En ocasiones no podemos conciliar el sueño debido a algunos recuerdos de esos sueños terroríficos que nos han despertado, pero ¿Cómo diferenciarlo de pesadilla y terror nocturno?
Las pesadillas son sueños intensos que pueden provocar alguna sensación desagradable como temor, ira o asco. Por lo general, podemos recordarlos fácilmente. a diferencias del terror nocturno.
Los terrores nocturnos son episodios en los que te despiertas parcialmente del sueño de ondas lentas. Por lo general, implican signos de estrés extremo, como gritar o agitar las extremidades. Probablemente no los recuerdes.
Leer información y consejos escritos por un psicólogo profesional puede ser de gran ayuda para muchos, pero si llegarás a considerar que requieres hablar con un profesional, lo más recomendable es solicitar consejería para tu situación particular.
Tabla de Contenidos
¿Qué causa las pesadillas?
Varios factores pueden contribuir a las pesadillas, entre ellos:
Estrés y trauma
Las pesadillas son sueños contaminados por el estrés y el trauma del mundo exterior. Una teoría común sugiere que las pesadillas son la forma en que su cerebro ensaya sus respuestas al peligro.
Es posible que su pesadilla no refleje exactamente la amenaza. En su lugar, proporciona una representación simbólica simplificada.
Las pesadillas suelen ocurrir después de un trauma. Alrededor de la mitad de las personas que buscan tratamiento para el trastorno de estrés postraumático tienen pesadillas replicativas. Estos sueños recurrentes te obligan a volver a experimentar el trauma que causó tu (TEPT).
Experiencias de la primera infancia
Si te sucede algo malo, tu cerebro puede acelerar el desarrollo de tu respuesta de miedo. Como adulto, tu cerebro puede ser menos eficiente para controlar las emociones negativas mientras duermes, lo que te hace propenso a las pesadillas.
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Esa experiencia tampoco tiene que implicar abuso. Simplemente tiene que ser lo suficientemente desagradable como para causar una fuerte respuesta de estrés.
¿Qué causa el terror nocturno?
Los terrores nocturnos suelen ocurrir cuando estás profundamente dormido. Este período se llama sueño de ondas lentas ya que las ondas de actividad eléctrica en su cerebro son más grandes y más lentas de lo normal.
Las personas con terrores nocturnos frecuentes tienden a tener ondas cerebrales que no coinciden durante esta fase del sueño. Cuando las ondas cerebrales chocan, pueden llevarte a un estado medio despierto.
No parece haber anomalías cerebrales claras asociadas con los terrores nocturnos, aparte de los posibles cambios en los niveles del neurotransmisor serotonina. Sin embargo, tener un pariente con terrores nocturnos hace que sea más probable que alguien los experimente.
Para aquellos que están predispuestos, el estrés, la falta de sueño y los estímulos externos como el sonido o el tacto pueden desencadenar un episodio de terror nocturno. Los terrores nocturnos también pueden estar asociados con:
- Fiebre
- Tener la vejiga llena
- Un entorno de sueño ruidoso
- Agotamiento y actividad física.
- dolores de cabeza
- Otros trastornos del sueño que desencadenan semidespertares
- Viaje
- Medicamentos, cafeína y alcohol.
No se cree que los terrores nocturnos aumentan el riesgo de tener un trastorno de salud mental, aunque no es raro que alguien con terrores nocturnos también tenga otra parasomnia.
¿Qué tan comunes son?
Las pesadillas son mucho más comunes que los terrores nocturnos. Ambos son más frecuentes en la infancia que en la edad adulta.
Pesadillas
Las pesadillas pueden comenzar alrededor de los 3 años, pero generalmente se vuelven menos comunes después de los 10 años.
Los adultos reportan pesadillas con menos frecuencia que los niños, pero algunas personas las tienen con frecuencia
Los adultos que viven con el trastorno de pesadillas, una condición que involucra pesadillas muy vívidas y perturbadoras. Otros síntomas incluyen:
- pensamientos intrusivos sobre las pesadillas
- ansiedad que persiste en las horas de vigilia
- fatiga diurna debido a la interrupción del sueño
- renuencia a conciliar el sueño debido al temor de tener más pesadillas
Terror nocturno
Terrores nocturnos en niños
Si bien los terrores nocturnos pueden ser confusos y perturbadores tanto para los niños como para sus familias, por lo general no se consideran dañinos.
La mayoría de los niños superan los terrores nocturnos alrededor de la pubertad.
Algunos estudios han encontrado que los terrores nocturnos infantiles son más comunes en los niños, mientras que otras investigaciones indican que tanto las niñas como los niños los experimentan por igual.
Terrores nocturnos en adultos
Los adultos son mucho menos propensos que los niños a experimentar terrores nocturnos, especialmente si no los experimentaron en la infancia.
Aunque la experiencia es prácticamente la misma, es más probable que los adultos salten y se levanten de la cama durante una noche de terror.
También pueden volverse violentos en respuesta a los intentos de contenerlos.
En los adultos, los terrores nocturnos pueden estar asociados a problemas neurológicos o al consumo de alcohol.
Apoyo profesional respecto a interrupciones del sueño
Los episodios de pesadilla y terror nocturno generalmente no son motivo de preocupación a menos que ocurran con frecuencia e interrumpan su vida diaria.
El apoyo de un terapeuta o especialista en sueño puede ser beneficioso si experimenta:
- La privación del sueño. Para los adultos, esto podría implicar síntomas como cambios de humor y mala memoria. Los niños pueden ser propensos a las rabietas.
- Renuencia a dormir. Los adultos pueden experimentar insomnio o posponer el sueño, mientras que los niños pueden negarse rotundamente a irse a la cama.
- Estrés subyacente. La ansiedad de su mundo de vigilia puede extenderse al sueño. Las pesadillas de los niños a menudo se centran en amenazas físicas como caerse. Las pesadillas de los adultos tienden a centrarse en cuestiones interpersonales más abstractas.
- Lesiones. Durante los terrores nocturnos, los adultos pueden golpear a otros, dañar las pertenencias cercanas o incluso chocar contra las paredes y los muebles. Los niños pequeños pueden magullarse contra la cuna o caerse de la cama.
Tratamiento para las pesadillas y el terror nocturno
La terapia para las pesadillas pueden ayudarte a detectar posibles desencadenantes y comenzar a procesar las emociones en torno a ese desencadenante.
El despertar programado suele ser el tratamiento de referencia para los niños pequeños, ya que los terrores nocturnos ocurren aproximadamente a la misma hora cada noche.
Para niños mayores y adultos, la terapia conductual a menudo puede ayudar a reducir el estrés y mejorar el sueño
- Psicoterapia
- Terapia de relajación
Si bien los niños experimentan más comúnmente estos trastornos del sueño, los adultos también pueden tenerlos. El tratamiento a menudo implica reducir el estrés, procesar el trauma y tomar medidas para mejorar su sueño
Cómo manejar las interrupciones del sueño
Aunque las pesadillas y los terrores nocturnos son condiciones distintas, comparten muchos de los mismos factores desencadenantes. Puede reducir su riesgo de experimentarlos al:
- tomando medidas para reducir sus niveles de estrés durante el día
- limitar el alcohol y otras drogas recreativas antes de acostarse
- practicar una buena higiene del sueño manteniendo su habitación oscura y tranquila
- dormir lo suficiente cada noche
Cómo ayudar a los niños a sobrellevar las pesadillas
Un niño pequeño con pesadillas puede necesitar ayuda para calmarse. Puede consolar a su hijo después de una pesadilla con tranquilidad, algunos mimos o un juguete querido.
Una vez que su hijo se haya acomodado, considere dejar abiertas las puertas de su dormitorio y de su dormitorio. Esto puede ayudar a su hijo a sentirse como si estuviera disponible y durmiendo cerca.
Cómo ayudar a los niños a sobrellevar los terrores nocturnos
Cuando se trata de terrores nocturnos, probablemente no podrá hablar con su hijo sobre ellos. Es probable que sea difícil despertarlos y sacudirlos o gritarles puede empeorar su pánico. Por lo general, es mejor evitar intervenir a menos que crea que podrían lesionarse.
Si están caminando por la habitación, espere unos minutos hasta que termine el episodio y luego guialo de regreso a la cama. Lo más probable es que regresen al sueño típico en poco tiempo.
Si tu hijo tiene un terror nocturno mientras aún está en la cama, intente calmarlo para que se duerma con una canción de cuna o tranquilidad.
Referencias de: Diferencia entre pesadillas y terror nocturno | No puedo dormir
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