¿Qué es la personalidad?

La personalidad se refiere a los patrones distintivos de pensamiento, sentimiento y comportamiento de una persona. Se deriva de una combinación de disposiciones e inclinaciones innatas junto con factores y experiencias ambientales. Y aunque la personalidad puede cambiar a lo largo de la vida, los rasgos básicos de la personalidad tienden a permanecer relativamente constantes durante la edad adulta.

La palabra personalidad en sí misma proviene de la palabra latina persona, que se refiere a una máscara teatral que usan los artistas para proyectar diferentes roles o disfrazar sus identidades. Y su estudio se centra en dos áreas amplias:

• Una es la comprensión de las diferencias individuales en características particulares de la personalidad, como la sociabilidad o la irritabilidad.
• La otra consta en comprender cómo las diversas partes de una persona se unen como un todo.

Es por ello que diferentes teorías indican que la personalidad abarca estados de ánimo, actitudes y opiniones y se expresa más claramente en las interacciones con otras personas. Incluye características de comportamiento, tanto inherentes como adquiridas, que distinguen a una persona de otra y que pueden observarse en las relaciones de las personas con el medio ambiente y con el grupo social.

Características de la personalidad

Como hemos mencionado, son los rasgos y patrones de pensamiento y emoción los que juegan un papel importante en la constitución de nuestra personalidad. Así como las siguientes características fundamentales:

• Consistencia: Generalmente hay un orden reconocible y regularidad en los comportamientos. Esencialmente, las personas actúan de la misma manera o de manera similar en una variedad de situaciones.
• Psicológico y fisiológico: la personalidad es una construcción psicológica, pero la investigación sugiere que también está influenciada por procesos y necesidades biológicas.
• Comportamientos y acciones: la personalidad no solo influye en cómo nos movemos y respondemos en nuestro entorno, sino que también nos hace actuar de cierta manera.
• Múltiples expresiones: la personalidad se muestra en algo más que en el comportamiento. También se puede ver en nuestros pensamientos, sentimientos, relaciones cercanas y otras interacciones sociales.

¿Cómo se desarrolla la personalidad?

La psicología y las teorías de la personalidad se han preguntado constantemente por qué las personas desarrollan las personalidades que desarrollan y cuánto cambia la personalidad de alguien con el tiempo. Y aunque las investigaciones proporciona algunas respuestas, todavía hay mucho espacio para el debate y la exploración.

La genética ayuda en parte a explicar las diferencias en los rasgos de personalidad, pero otras influencias ciertamente juegan un papel importante. Se ha propuesto una variedad de teorías de la personalidad para explicar qué es la personalidad y por qué las personas se vuelven quienes son, y algunas se enfocan más que otras en los posibles factores no genéticos, como que una persona asuma nuevos roles sociales (como cónyuge o padre por ejemplo).

Es importante tomar en cuenta que a pesar de su relativa estabilidad en el día a día, la personalidad puede cambiar a largo plazo. Incluso se ha demostrado que puede ser posible cambiar deliberadamente aspectos de la personalidad haciendo un esfuerzo repetido para comportarse de manera diferente.

Teorías de la personalidad

En realidad no hay un consenso sobre como se desarrolla la personalidad, sino una serie de teorías que la han tomado como objeto de estudio. Cada una proveniente de diferentes escuelas de pensamiento en psicología. Algunas de las principales perspectivas sobre la personalidad son:

Teorías de “tipos”

Estas teorías sugirieren que hay un número limitado de “tipos de personalidad” que están relacionados con influencias biológicas. Además de que cada persona es una combinación única de esos cuatro tipos de personalidad. Estas categorías han recibido varios nombres y designaciones. Para algunas personas suelen ser conocidos como el director, el socializador, el pensador y el partidario. Aunque es más común que sean nombrados personalidades A, B, C y D, respectivamente.

• Personalidad tipo A: perfeccionista, impaciente, competitivo, obsesionado con el trabajo, orientado al logro, agresivo, estresado
• Personalidades tipo B: bajo estrés, ecuánime, flexible, creativo, adaptable al cambio, paciente, tendencia a procrastinar
• Personalidad tipo C: muy concienzudos, perfeccionistas, luchan por revelar emociones (positivas y negativas)
• Personalidades tipo D: sentimientos de preocupación, tristeza, irritabilidad, perspectiva pesimista, diálogo interno negativo, evitación de situaciones sociales, falta de confianza en sí mismo, miedo al rechazo, apariencia melancólica, desesperanza.

Teorías de rasgos

Esta perspectiva se centra en identificar, describir y medir los rasgos específicos que componen la personalidad humana. Partiendo de la idea de que al comprender estos rasgos, los investigadores creen que pueden comprender mejor las diferencias entre los individuos. Por otra parte las teorías de los rasgos tienden a ver la personalidad como el resultado de características internas que tienen una base genética e incluyen las personalidades:

• Agradable: se preocupa por los demás, siente empatía, disfruta ayudar a los demás
• Consiente: altos niveles de consideración, buen control de los impulsos, comportamientos dirigidos a objetivos
• Deseoso de complacer: complaciente, pasivo y conforme
• Extraversión: excitabilidad, sociabilidad, locuacidad, asertividad, histrionismo y gran cantidad de expresividad emocional.
• Introversión: tranquilo, reservado
• Neuroticismo: experimenta estrés y cambios dramáticos en el estado de ánimo, se siente ansioso, se preocupa por diferentes cosas, se enoja fácilmente, lucha por recuperarse después de eventos estresantes
• Apertura: muy creativo, abierto a probar cosas nuevas, se enfoca en abordar nuevos desafíos

Teorías Psicodinámicas

La perspectiva psicoanalítica (o perspectivas psicodinámicas) enfatizan la importancia de las experiencias de la primera infancia y la mente inconsciente. Esta perspectiva sobre la personalidad fue creada por el psiquiatra Sigmund Freud. Quien creía que las cosas ocultas en el inconsciente podían revelarse de diferentes maneras, incluso a través de los sueños, la asociación libre y los lapsus. Por otra parte, los teóricos neofreudianos, incluidos Erik Erikson, Carl Jung, Alfred Adler y Karen Horney, creían en la importancia del inconsciente pero no estaban de acuerdo con otros aspectos de las teorías de Freud.

Entre los principales teóricos de la perspectiva psicoanalítica podemos encontrar:

• Sigmund Freud: Destacó la importancia de los acontecimientos de la primera infancia, la influencia del inconsciente y los instintos sexuales en el desarrollo y formación de la personalidad.
• Erik Erikson: Enfatizó los elementos sociales del desarrollo de la personalidad, la crisis de identidad y cómo se forma la personalidad a lo largo de toda la vida.
• Carl Jung: Se centró en conceptos como el inconsciente colectivo, arquetipos y tipos psicológicos.
• Alfred Adler: creía que el motivo central detrás de la personalidad era la lucha por la superioridad, o el deseo de superar los desafíos y acercarse a la autorrealización.
• Karen Horney: Se centra en la necesidad de superar la ansiedad básica, la sensación de estar aislados y solos en el mundo. Hizo hincapié en los factores sociales y culturales que también juegan un papel en la personalidad, incluida la importancia de la relación padre-hijo.

Teorías del comportamiento

Estas teorías postulan que los humanos nacen como “pizarras en blanco”, y que la personalidad está completamente moldeada por su entorno. Según esta teoría, la personalidad se aprende o condiciona a través de condicionamientos. Es decir, que las “recompensas” y los “castigos” moldean el comportamiento y al hacerlo también moldean la personalidad.

Esta es considerada una teoría determinista. Ya que la capacidad de elegir el entorno en el que una persona se desarrolla es limitada. Además, los teóricos del comportamiento estudian los comportamientos observables y medibles, a menudo ignorando el papel de los pensamientos y sentimientos internos. Finalmente, entre los teóricos más destacados de estas teorías se incluyen a B. F. Skinner y John B. Watson.

Teoría humanista

Esta teoría establece que las personas son intrínsecamente buenas, con un impulso innato para mejorar. En este sentido, se basa en la premisa de que la personalidad de una persona se construye en la interacción entre su yo real y su yo ideal. Además, parte de la idea de que las personas están motivadas por un impulso hacia la autorrealización, que lleva a una constante transformación de su yo real en su yo ideal. Esta idea en suma con que esta teoría pone un énfasis adicional en la idea del libre albedrío, se abre a la posibilidad de que las personas puedan tener la capacidad de cambiar aspectos de su personalidad para mejor.

Los principales teóricos de este enfoque son:

• Carl Rogers: Creía en la bondad inherente de las personas y enfatizó la importancia del libre albedrío y el crecimiento psicológico. Sugirió que la tendencia de actualización es la fuerza impulsora detrás del comportamiento humano.
• Abraham Maslow: Sugirió que las personas están motivadas por una jerarquía de necesidades. Las necesidades más básicas se centran en las cosas necesarias para la vida, como la comida y el agua, pero a medida que las personas ascienden en la jerarquía, estas necesidades se centran en cosas como la estima y la autorrealización.

¿Por qué es importante el estudio de la personalidad?

El estudio de la personalidad puede ayudar a las personas a comprender y articular mejor cómo son y cómo se comparan con los demás. Es decir, a reflexionar sobre su autoimagen. Pero además, se ha concluido que la personalidad esta relacionada con el éxito personal, la salud y el bienestar. Así cómo con la forma en que las personas se relacionan entre si. Algunos teorías apuntan a que incluso el riesgo de morir parece estar asociado hasta cierto punto con diferencias en los rasgos de personalidad.

Por otra parte, aprender a identificar la personalidad de las personas ha sido de mucha utilidad en el ámbito labora. Ya que puede contribuir a mejorar la creación de equipos, especialmente para los empleadores que buscan formas de mejorar la contratación de empleados y reducir la rotación. Y finalmente este ámbito de estudio también es importante para el ámbito de la salud mental. Ya que los existen una serie de trastornos de la personalidad que implican tendencias disfuncionales a largo plazo para las personas.

¿Cómo saber cual es mi personalidad?

Cada una de las teorías que se han involucrado en este campo de estudio ha desarrollado una gran variedad de estrategia, técnicas e incluso pruebas para conocer cual es nuestra personalidad. Pero cabe mencionar que el conocer la personalidad de una persona es una actividad que se lleva a cabo en el contexto profesional de los profesionales de la salud mental como la psicología, psicoterapia y psiquiatría. Ya que tiene que ser utilizado únicamente con fines ligados a los objetivos de desarrollo personal, organizacional o de tratamiento de algún trastorno. Evita realizar test de personal en internet que muchas veces no tienen sustento científico o utilizar alguna técnica psicológica con fines de entretenimiento.

Pruebas psicológicas de personalidad

Para evaluar las diferencias individuales, se han creado una variedad de pruebas de personalidad. Estas pruebas comúnmente incitan a las personas a indicar hasta qué punto varias descripciones de pensamiento o comportamiento reflejan sus propias tendencias. Así, con base en las respuestas de una persona, la prueba produce una descripción del “tipo de personalidad” o indica cómo uno se compara con otros encuestados en una serie de rasgos. Existen múltiples pruebas de personalidad provenientes de diferentes enfoques teóricos. Pero incluso muchos de ellos han sido cuestionados.

Algunas de las pruebas de personalidad más populares son:

Big Five Inventory-2 (BFI-2)

Es una herramienta para evaluar los rasgos de personalidad de los “Cinco Grandes”: Extroversión, Amabilidad, Escrupulosidad, Emocionalidad negativa y Mente abierta, así como las facetas de cada uno. Se emplea en la investigación psicológica y se puede utilizar para la evaluación personal en las empresas.

El Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota (MMPI)

Se utiliza principalmente para evaluar los síntomas de enfermedades mentales y los rasgos de personalidad desadaptativos. La última versión (MMPI-2-RF) incluye escalas relacionadas con la agresión, la evitación social, la duda y otros problemas específicos, así como escalas para factores generales más amplios. El MMPI se usa para investigación y en aplicaciones tales como atención de salud mental, evaluación forense y evaluación de candidatos para trabajos, entre otros.

El indicador de tipo Myers Briggs (MBTI)

Asigna a las personas un “tipo” psicológico resumido en cuatro de ocho letras posibles: extroversión (E) o introversión (I); Detección (S) o Intuición (N); Pensamiento (T) o Sentimiento (F); y Juzgar (J) o Percibir (P). Los resultados se combinan en uno de los 16 tipos, como ENTJ o ISFP. Esta prueba esta disponible en una versión en línea a través de 16 personalities. Recuerda que los resultados no son un diagnostico, son solo una descripción de tu personalidad basada en las actitudes que demuestras en tu día a día.

Referencias:

Cherry, K. (2020). What Is Personality?. Verywell mind.

Encyclopedia of Psychology. (2022). Personality. American Psychological Association.

Holzman, P. (2022). Personality. Britannica.

Psychology Today Staff. (2022). What Is Personality?. Psychology Today.

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Hire success. (2022). Understanding the 4 Personality Types: A, B, C, and D.