La mayoría de nosotros tenemos cierto grado de miedo cuando se trata de agua que por lo general, superamos o aprendemos a enfrentar. Sin embargo, cuando tienes hidrofobia, o miedo al agua, vives con una cantidad persistente y excesiva de miedo y ansiedad que te impide incluso acercarte al agua. Esta fobia además puede estar relacionada con la tanatofobia, el miedo a morir.
La hidrofobia es una fobia específica caracterizada por un miedo irracional de algo que no causa mucho peligro. Por lo que es posible que tengas hidrofobia si descubres que cualquier fuente de agua te causa una cantidad excesiva de ansiedad. Esto puede incluir una piscina, un lago, un océano o incluso una bañera. Además cabe mencionar que muchos adultos que viven con una fobia específica, como la hidrofobia, comienzan a desarrollar los síntomas relacionados con su miedo en la infancia o la adolescencia.
Tabla de Contenidos
Síntomas de la hidrofobia
Como todas las fobias específicas, los síntomas de la hidrofobia varían entre los pacientes. En general, cuanto más severa sea la fobia, más severos serán los síntomas. Algunos de los síntomas más comunes de la hidrofobia incluyen:
- una sensación inmediata de miedo intenso, ansiedad y pánico al pensar en el agua
- un miedo persistente, excesivo o irrazonable cuando se expone al agua
- reconocer que el miedo al agua es excesivo o desproporcionado con respecto a la amenaza real
- evitar el agua
- transpiración
- latidos rápidos
- opresión en el pecho y dificultad para respirar
- náuseas
- mareos o desmayos
Además se puede desarrollar ansiedad anticipatoria en los días o semanas anteriores a un próximo encuentro con el agua. Puedes negarte a entrar al agua o comenzar a entrar en pánico tan pronto como entres en ella.
Causas de la hidrofobia
Las causas de las fobias específicas no se comprenden bien. Sin embargo, hay algunas pruebas de que las fobias pueden heredarse genéticamente. Es decir que si tienes un familiar que tiene una afección de salud mental, como ansiedad u otras fobias, puedes tener mayores probabilidades de desarrollar una fobia también.
En particular, la hidrofobia frecuentemente es causada por un evento traumático durante la infancia, como casi ahogarse, naufragar, o incluso una mala lección de natación. También puede ser el resultado de una serie de experiencias negativas. Estos suelen ocurrir en la infancia y no son tan graves como una experiencia traumática.
Tratamiento de la hidrofobia
Como la mayoría de las fobias específicas, la hidrofobia responde bastante bien al tratamiento. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es especialmente popular pues te mostrará cómo identificar y reemplazar el diálogo interno negativo con mensajes más positivos. Así como a hacer frente a tu miedo.
En el tratamiento de las fobias, suele haber un componente de exposición. Lo que significa que el terapeuta puede ayudarte a superar tu miedo con pasos graduales. Por ejemplo, es posible que primero tengas que llenar la bañera con unas pocas pulgadas de agua, luego meter la mano, hasta que finalmente puedas sentarte en la bañera con agua.
El éxito de la psicoterapia en fobias especificas
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Con el tiempo, una serie de pequeños éxitos aumentarán tu confianza y te permitirán agregar gradualmente nuevas actividades relacionadas con el agua. Si tu fobia es grave, el profesional de la salud mental también puede sugerir un tratamiento combinado con medicamentos y otras formas de terapia para ayudarte a controlar tu miedo.
El objetivo es que te sientas cómodo con el agua. Pero también recuerda que no existe un tratamiento de “talla única” que funcione para todos. Así que con la ayuda de un terapeuta capacitado, la hisdrofobia se puede controlar con éxito e incluso superar.
Para saber más sobre las intervenciones psicoterapéuticas para fobias Conoce la psicoterapia cognitivo conductual.
Referencias:
- Legg, T. (2018). Managing the Fear of Water (Aquaphobia). Healthline.
- Fritscher, L. (2021). The Fear of Water or Aquaphobia. Verywell Mind.
