Si te sientes agotado y sientes que no te recuperas aunque descanses, es posible que estés viviendo agotamiento emocional.
El agotamiento emocional puede afectar negativamente el comportamiento y la calidad de vida de una persona.
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¿Qué es el agotamiento emocional y mental?
El agotamiento emocional es el estado de sentirse emocionalmente agotado o emocionalmente cansado debido a la acumulación de estrés.
Todos vivimos estrés, pero cuando es muy intenso o se mantiene por mucho tiempo, el cuerpo sostiene la respuesta de estrés, con hormonas como el cortisol y la adrenalina. Con el tiempo, ese desgaste se nota en el cansancio, la irritabilidad y la dificultad para concentrarse (McEwen, 1998).
Cuando el agotamiento viene del trabajo, puede tratarse de burnout, que se caracteriza por agotamiento, distancia o cinismo hacia el trabajo y una sensación de menor eficacia (Maslach y colaboradores, 2001).
¿Qué provoca el agotamiento emocional?
- Falta de apoyo social: No tener a nadie a quien acudir en momentos de gran estrés puede conducir a la soledad, la desesperanza y el agotamiento emocional.
- Pensamientos, sentimientos y comportamientos: Los pensamientos, sentimientos y comportamientos mal regulados.
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- Ser un cuidador: La prestación de cuidados puede ser un viaje cuesta arriba solitario que exige paciencia, tiempo y sacrificio personal.
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- Baja satisfacción laboral / Trabajar demasiadas horas: Sentirse infeliz en el trabajo (debido a la falta de proyectos significativos o reconocimiento) puede generar estrés crónico.
Trabajar demasiadas horas se asocia con más síntomas de depresión (Virtanen y colaboradores, 2018).
- Problemas de relación: Las dificultades en las relaciones, como un divorcio o la separación de un amigo, pueden reducir el apoyo social y aumentar el estrés.
- Falta de control: sentir que no tienes control sobre tu vida, o que no logras equilibrar tu cuidado personal con las demandas diarias, puede hacerte sentir abrumado.
- Perdida de un ser querido: Perder a un ser querido puede hacerte sentir una variedad de emociones, como tristeza, enojo o soledad.
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- Criar hijos: Los padres tienen que enfrentar desafíos difíciles, como no dormir lo suficiente, estar disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana y no tener suficiente tiempo de inactividad.
Síntomas del agotamiento emocional
Reconocer los síntomas temprano es esencial para tomar medidas para mejorar.
| Físicos | Mentales | Emocionales |
| Aumento o pérdida de peso Falta de apetito Fatiga Palpitaciones del corazón Músculos adoloridos Tensión muscular Cambios en el apetito | Olvido Confusión Pérdida de memoria Dificultad para concentrarse Falta de imaginación Sentirse agotado | Pesimismo Apatía Desesperación Ira o irritabilidad Falta de motivación Ansiedad y/o depresión sentimientos de fracaso sentirse agotado |
Estrategias para trabajar el agotamiento emocional
A continuación te dejamos algunas recomendaciones que podrían ayudarte a sobrellevar el agotamiento mental.
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Recuerda que siempre puedes hacer estas estrategias con apoyo de un experto:
Escucha música relajante
La música puede ayudar a relajarse tanto física como psicológicamente: escucharla se asocia con menos estrés, por ejemplo, con menor frecuencia cardiaca y menos ansiedad (de Witte y colaboradores, 2020).
La clave es elegir música que te resulte relajante y que realmente disfrutes escuchar.
Usar aromaterapia
La evidencia sobre la aromaterapia es limitada.
Aun así, si un aroma te resulta agradable y te ayuda a hacer una pausa, como la lavanda u otro de tu gusto, puede formar parte de tu rutina de descanso, sin sustituir otras medidas.
Involúcrate en un pasatiempo
Los pasatiempos son actividades que a menudo consideramos divertidas, pero para las que no tenemos tiempo. Los pasatiempos, sin embargo, pueden ayudarnos a entrar en un lugar mental que es casi meditativo.
Son tipos de gratificaciones, que son actividades que los psicólogos positivos recomiendan para la felicidad y el alivio del estrés.
Estas actividades puedes adaptarlas a tus gustos o quizá algo que siempre quisiste hacer pero nunca te atreviste; clases de cocina, artes plásticas, pintura, fotografía, quizá algún curso sobre alguna asignatura científica.
Lee un buen libro
La lectura puede encantarnos o parecernos una obligación. Leer algo distinto del trabajo o de las noticias puede ser una forma de descanso.
Si te gusta leer, excelente. Si no, empieza con ratos cortos y con temas que disfrutes.
Un libro de tu gusto, ya sea de fantasía, poesía, ciencia o romance, puede ayudarte a crear un espacio mental para salir un rato de la sensación de agotamiento.
Acude a terapia
En algunas ocasiones el sentirnos de esta forma y poder hablar con un especialista podría ser bastante gratificante.
Si sientes que no puedes manejar el agotamiento, tienes síntomas de ansiedad o depresión, o aparecen pensamientos de hacerte daño o de no querer vivir, busca ayuda profesional. En una crisis, en México puedes llamar a la Línea de la Vida, 800 911 2000, las 24 horas, o al 911.
Si estás viviendo depresión, ansiedad o pensamientos de no querer vivir, por agotamiento o por otra razón, no estás solo: hay ayuda disponible.
Referencias
- de Witte, M., Spruit, A., van Hooren, S., Moonen, X. y Stams, G.-J. (2020). Effects of music interventions on stress-related outcomes: A systematic review and two meta-analyses. Health Psychology Review, 14(2), 294-324. https://doi.org/10.1080/17437199.2019.1627897
- Maslach, C., Schaufeli, W. B. y Leiter, M. P. (2001). Job burnout. Annual Review of Psychology, 52, 397-422. https://doi.org/10.1146/annurev.psych.52.1.397
- McEwen, B. S. (1998). Protective and damaging effects of stress mediators. New England Journal of Medicine, 338(3), 171-179. https://doi.org/10.1056/NEJM199801153380307
- Virtanen, M., Jokela, M., Madsen, I. E. H., Magnusson Hanson, L. L., Lallukka, T., Nyberg, S. T. y colaboradores. (2018). Long working hours and depressive symptoms: Systematic review and meta-analysis of published studies and unpublished individual participant data. Scandinavian Journal of Work, Environment & Health, 44(3), 239-250. https://doi.org/10.5271/sjweh.3712
