¿Alguna vez has experimentado la angustia? Si no estás seguro, puedes preguntarte si ¿Alguna vez has sentido una abrumadora sensación de vulnerabilidad o miedo? ¿Ha habido momentos en que esos sentimientos son tan abrumadores que te llevan a experimentar depresión, ansiedad o aislamiento social?. Una respuesta afirmativa a estas preguntas puede ser un indicador de que has estado angustiado.
La angustia psicológica, a menudo denominada angustia mental, se define como “cualquier gama de síntomas y experiencias relacionadas con la vida interna de una persona; sentimientos de estar preocupado, confundido o fuera de lo común”. Y si bien todos experimentan una falta ocasional de energía o enfoque e incluso se sienten preocupados de vez en cuando, la angustia psicológica a menudo tiene un efecto más profundo en un individuo.
Es por eso que comprender las causas de la angustia psicológica y cómo manejarla de manera efectiva puede ayudarte a mejorar tu bienestar psicológico. Para aprender más sobre la angustia sigue leyendo.
Tabla de Contenidos
¿Qué es la angustia?
La angústia se define como una emoción compleja, difusa y desagradable que conlleva serias repercusiones psíquicas y orgánicas en el sujeto. Algunos autores la han descrito como una emoción la angustia visceral, obstructiva y que suele aparecer cuando un individuo se siente amenazado por algo. Por otra parte, se ha vinculado a la angustia con situaciones de desesperación, donde la característica principal es la pérdida de la capacidad de la persona para dirigir sus actos.
En ella participan factores biológicos, psicológicos, sociales y existenciales, por lo que para su abordaje es necesario que se atiendan de manera integral todos los campos mencionados. Es por ello que ha sido objeto de estudio y mención por parte de grandes filósofos, teólogos, poetas, psicólogos y psiquiatras a lo largo de la historia.
Tipos de angustia
La angustia puede ser adaptativa o no, dependiendo de su intensidad y duración. Así podemos distinguir una angustia normal que no implica una reducción de la libertad de la persona que la experimenta; y por otro lado encontramos a la patológica que refleja una reacción desproporcionada respecto a la situación que se presenta, siendo más corporal, primaria, profunda y recurrente.
Esta se caracteriza por ser estereotipada, anacrónica (es decir, que se revive continuamente el pasado) y fantasmagórica (que se refiere al imaginar un conflicto tal vez inexistente). Además, este tipo de angustia suele generar trastornos como las crisis de angustia.
Durante las crisis de angustia las personas no se ven capaces de iniciar una acción que alivie el sentimiento que está provocando esa emoción y es ese estado de indefensión el que les impide ser libres. Como consecuencia, puede existir un grave y marcado deterioro del funcionamiento fisiológico, psicológico y social de la persona.
¿Cómo se siente la angustia?: Síntomas
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Los síntomas de la angustia varían incluso entre personas que han experimentado el mismo factor estresante. Por ejemplo, si dos personas sufrieron un accidente automovilístico, una puede experimentar miedo de viajar en un automóvil en una carretera llena de gente. El otro puede sentir un temor extremo ante la mera idea de viajar en un vehículo porque anticipan que ocurrirá otro accidente cada vez que ven un automóvil.
Pero por lo general, algunos de los síntomas pueden incluir:
- Aumento de peso
- Problemas de manejo de la ira
- Pensamientos obsesivos o compulsiones.
- Síntomas físicos que no pueden ser explicados por una condición médica
- Disminución del placer en las actividades sexuales.
- alucinaciones
- Alucinaciones
- Comportamiento temerario
Algunos de los signos más obvios incluyen ansiedad, ataques de pánico, irritabilidad y llanto, los cuales generalmente se ven inmediatamente después del evento. Sin embargo, también es posible que algunas persona experimenten síntomas extremos, como alucinaciones o delirios. Y si bien estos suelen manifestarse hasta que la angustia psicológica se vuelve grave o patológica, cualquier síntoma debe abordarse tan pronto como aparezca.
Causas de la angustia
Las causas de la angustia emocional varían ampliamente y, por lo general, involucran una combinación de factores. Para algunas personas, la angustia se debe a una experiencia o evento traumático, como la muerte de un familiar. Pero también puede resultar de una amplia gama de condiciones de salud mental subyacentes. Por otra parte algunas situaciones definidas pueden desencadenarla, por ejemplo:
El trabajo
El lugar de trabajo puede ser un entorno estresante y, aunque algo de estrés puede ser motivador, demasiado suele ser abrumador. Algunas causas de angustia relacionadas con el trabajo pueden incluir:
- preocupaciones sobre la seguridad laboral
- preocupaciones sobre el rendimiento
- largas horas
- los bajos salarios
- condiciones pobres de trabajo
- responsabilidad creciente
- una falta de control sobre el trabajo
- relaciones con colegas o gerentes
A veces, las circunstancias se acumulan y se combinan de formas inesperadas para causar angustia, por lo que una persona puede experimentar esto en cualquier lugar de trabajo y en todos los niveles de una organización. Finalmente, también se ha encontrado que las largas horas de trabajo pueden ser una causa particularmente potente de angustia.
La casa o el ambiente familiar
Entre las muchas causas posibles de angustia emocional en el hogar se encuentran factores personales o ambientales, tales como:
- experimentando problemas de relación con parejas, otros miembros de la familia o amigos
- experimentar cambios importantes en la vida, como mudarse de casa o tener un hijo
- vivir en un barrio que enfrenta inequidad y privación de recursos
- tener bajos ingresos
- experimentando discriminación
- sentirse solo o aislado
- tener deuda
- tener un estilo de vida poco saludable, que podría implicar fumar o bajos niveles de ejercicio
Como abordar los sentimientos de angustia
El primer paso para hacer frente con eficacia a la angustia psicológica consiste en identificar las posibles causas de la angustia y luego tomar la decisión de tomar medidas para aliviarla o superarla. Esto puede implicar buscar un acompañamiento psicológico para llegar a la causa raíz de la angustia. Acudir con un profesional de la salud mental ayudarte a reducir la angustia psicológica elaborando recursos y soluciones para tus fuentes de angustia.
Un psicoterapeuta te acompañará mediante diferentes técnicas en función de su enfoque psicoterapéutico, por ejemplo la psicoterapia cognitivo conductual, el psicoanálisis y la psicoterapia existencial han abordado ampliamente el tema de la angustia. Por otra parte acudir a una consulta con el psiquiatra también te permitirá descubrir si un tratamiento farmacológico puede ser de utilidad en tu caso particular.
Salir a la naturaleza
Algunos estudios han analizado los efectos beneficiosos de los espacios verdes para la angustia psicológica grave entre adultos y adolescentes en California y encontró evidencia de tales beneficios en la salud mental del grupo de estudio. Mientras que muchos otros estudios se centraron en los adultos y los efectos beneficiosos de los espacios verdes.
En ellos se informa que incluso el tiempo breve que se pasó en un parque urbano contribuyó a mejorar el bienestar subjetivo de las personas. Y que este efecto fue independiente de los niveles de actividad física que realizaban. La mejora se informó como reducción del estrés y recuperación de la fatiga mental. Los investigadores recomendaron un mínimo de 20 minutos en el parque para lograr los beneficios de estar en el espacio verde.
Identifica lo que necesitas y concéntrate en lo que quieres
La angustia psicológica no es fácil y cuando estás en medio de ella, es posible que no estés seguro de qué hacer a continuación. Los expertos recomiendan formas saludables de lidiar con esa angustia que incluyen, ante todo, identificar qué es lo que necesitas y luego también enfocarte en lo que quieres. También es importante practicar un buen autocuidado (ser amable contigo mismo), desarrollar tu propia voz nutritiva y otros métodos de afrontamiento proactivos para ayudar a lidiar con la angustia psicológica.
Referencias:
- Faubion, D. (2022). What Is Psychological Distress? An Overview. Better help.
- American Psychological Association. (2022). Distress. APA Dictionary of Psychology.
- Sierra,J.; Ortega, V. y Zubeidat, I. (2003). Ansiedad, angustia y estrés: tres conceptos a diferenciar. Revista Mal-estar E Subjetividade, vol. 3, núm. 1.
- Cassel, C. (2020). What are the causes and symptoms of emotional distress?. Medical News Today.
- Kane, S. (2019). Factors Linked to Psychological Distress. Psychcentral.
