ASMR son las siglas en inglés para Respuesta Meridiana Sensorial Autónoma. En otras palabras, el ASMR es un estado emocional complejo que solo algunas personas experimentan cuando escuchan, ven y sienten ciertos “desencadenantes”, como susurros, movimientos delicados de las manos y toques ligeros. Esta sensación ha sido descrita como de hormigueo que comienza en la coronilla y puede extenderse por el cuello y las extremidades. Además, esta sensación de hormigueo viene en oleadas y es un estado inmersivo “similar a un trance” acompañado de sentimientos de euforia y relajación.
El interés en ASMR se ha disparado en los últimos diez años desde que se acuñó el término. Así, que lo que comenzó como un breve video de susurros en YouTube en 2009 se ha vuelto viral desde entonces. Dando lugar a los llamados “ASMRtists” que reúnen millones de visitas en sus videos que pueden provocar este estado de relajación eufórica. Pero, ¿Qué sabemos en psicología sobre este fenómeno?. Descúbrelo en este articulo.
Tabla de Contenidos
¿Todos pueden experimentar el ASMR?
Después de algunos años se ha intentado buscar más información sobre este fenómeno. Algo que sabemos es que no todos experimentan el ASMR. Pero aquellos que sí lo hacen, describen un hormigueo agradable que comienza en la parte superior de la cabeza y, a veces, baja por la columna vertebral y las extremidades. Este a veces acompañado de sensaciones de relajación y somnolencia.
Sin embargo, en este momento, no ha habido suficiente investigación sobre el fenómeno para estimar qué porcentaje de la población lo tiene. Para muchos de los que experimentan ASMR, notan por primera vez esta sensación de felicidad y tranquilidad en su juventud en respuesta a alguien que les presta mucha atención personal o que observa a alguien realizar una tarea con cuidado.
La mejor manera de saber si experimenta ASMR es pensar si tiene “escalofríos” o una sensación de escalofríos en respuesta a ciertos estímulos. Si experimenta esta sensación placentera cuando escucha, ve, huele o toca algo, entonces probablemente eres capaz de experimentar el ASMR.
Tipos de ASMR
Es importante aclarar que diferentes personas tienen diferentes desencadenantes de esta sensación, y las personas los experimentan con diferentes intensidades. Los estímulos que evocan esta respuesta pueden involucrar ciertas situaciones o el sentido de la vista, el tacto o el oído. Algunos de los desencadenantes comunes incluyen:
- Masticación
- Contacto visual
- juego de pelo
- Zumbador
- patrones de luz
- Masaje
- Pasar página
- Mezcla de pintura
- Atención personal
- tocando
- Mecanografía
- Ver a alguien concentrarse en una tarea
- Susurro
Y a todo esto… ¿Para que sirve el ASMR?
Es importante recordarte que la mayoría de los estudios sobre este fenómeno son de carácter descriptivo. Es decir, se basan en la experiencia descrita por las personas que lo han vivido, por lo que los beneficios reportados del ASMR varían de persona en persona y no son concluyentes.
¿ASMR para dormir?
Muchas personas que ven videos de ASMR los usan específicamente para ayudarlos a conciliar el sueño. Un estudio encontró que alrededor del 41% de las personas ven ASMR para ayudarlos a dormir (McErlean & Banissy, 2017). Esto está posiblemente relacionado con que el ASMR provoca intensas sensaciones de relajación y ayuda a calmar a las personas, esto podría ayudar a las personas que tienen insomnio.
Alivio del dolor
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Muchas personas con insomnio también viven con dolor crónico que puede dificultarles conciliar el sueño. En un estudio, se encontró que las personas con dolor crónico informaron que mejoró sus síntomas, viendo una reducción significativa en su incomodidad durante varias horas después de una sesión de ASMR (Barratt & Davis, 2015).
Estado de ánimo mejorado
En un estudio, se encontró que alrededor del 11% de las personas ven videos de ASMR con el fin de reducir su ansiedad (McErlean & Banissy, 2017). Y es que muchas personas pueden experimentar sentimientos de mayor bienestar después de ver videos de ASMR, así como un alivio temporal en el estado de ánimo depresivo (Barratt & Davis, 2015).
Se cree que ver videos de este tipo disminuye los niveles de tristeza para muchos, además de aumentar el afecto agradable, pero solo para aquellos que experimentan ASMR. Por lo tanto, se ha sugerido que ASMR es una experiencia confiable y fisiológicamente arraigada que puede tener beneficios terapéuticos para la salud mental (Poerio et al., 2018). Además, se descubrió que experimentarlo activa áreas del cerebro que también se activan durante comportamientos de cuidado como la socialización (Lochte et al., 2018). Y es que debido al contexto social e interpersonal en el que se muestran muchos videos de ASMR, es posible que estimule una forma de acicalamiento social que facilita el bienestar e imita los vínculos interpersonales.
Consciencia
Es posible que dedicar tiempo a ASMR sea una forma de atención plena. Aquellos que miran ASMR se toman el tiempo para enfocarse en las emociones positivas provocadas por diferentes estímulos y se enfocan en la tarea en cuestión. Este comportamiento recuerda a las prácticas de atención plena. Esto además puede ser una explicación de por qué se observan mejoras en el estado de ánimo en personas que participan del ASMR.
Se descubrió que las personas que lo experimentan tienen puntajes más altos en la Escala de Atención y Conciencia de Mindfulness, una medida global de atención plena (Fredborg, Clark y Smith, 2018). Lo que sugiere que las experiencias sensoriales y emocionales que se le asocian, podrían explicarse parcialmente por características asociadas con la atención plena.
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Menos estrés
El estrés diario puede elevar el ritmo cardíaco, dificultar la relajación y puede interferir con el sueño. Después de ver videos de ASMR, las personas reportaron mayores niveles de calma y menores niveles de estrés. También se ha descubierto que reduce significativamente la frecuencia cardíaca de las personas que lo experimentan (Poerio et al., 2018). Imitando la relajación que ocurre naturalmente cuando uno se queda dormido, al mismo tiempo que reduce los niveles de estrés.
Referencias:
- Guerry, L. (2020). What Is Autonomous Sensory Meridian Response (ASMR)?. Verywell mind.
- Poerio, G. (2020). ASMR: what we know so far about this unique brain phenomenon – and what we don’t. The conversation.
- Guy-Evans, O. (2022). What Is Autonomous Sensory Meridian Response (ASMR)?. Simply Psychology.
